Dans cet ouvrage, l’auteur montre comment les femmes, en Kabylie, ont construit avec une lucidité et une vaillance exemplaires une « science des femmes », où la résistance à la « domination masculine » s’est muée en contre-attaque : elle s’exprime dans les contes que les mères inculquent aux enfants, où l’adulte effrayant est l’ogresse teryel, expression extrême de la rébellion féminine face aux contraintes masculines que cette femme sauvage dénonce en chacun de ses actes.