Né à Collo (Algérie) en 1940, Nabil Farès, écrivain, anthropologue, maître de conférence en littérature comparée, a également été psychanalyste. Sa trilogie, La Découverte du nouveau monde, entamée avec Le Champ des oliviers en 1972, lui a valu une audience internationale. Maghreb, étrangeté et amazighité est le dernier ouvrage paru de son vivant (Koukou, Alger) en 2016. Il est décédé à Paris la même année; L'Etrave est son roman posthume.
"L'étrave [est] un roman, avec des personnages, dont deux en miroir : le narrateur, un Algérien né dans une famille musulmane, momentanément nommé Ahlan Belch, encore en quête d'une part manquante de son identité, maître de conférences et psychanalyste, et Rachel, son double féminin, française convertie au judaïsme (.