Saphia Arezki est historienne. Son livre est issu de sa thèse de doctorat sutenue en 2014 à l'Université Paris I.
L'armée algérienne est une institution névralgique mais, 56 ans après l'indépendance, son histoire reste très peu documentée : ce livre, totalement dépassionné, écrit avec la froide rigueur d'une historienne, comble enfin cette lacune.