Née en 1973, Selma Hellal a fait des études de Sciences Politiques à l’IEP de Paris puis à la Soas de Londres et a soutenu un DEA de sciences politiques à l’IEP d’Aix en Provence. Après avoir travaillé comme journaliste (radio, presse), elle crée en 2000, à son retour en Algérie et avec Sofiane Hadjadj, son compagnon, les éditions barzakh.
En décembre 2010, la maison d’édition reçoit le Grand prix de la Fondation Prince Claus des Pays-Bas pour la culture.
De mai 2006 à décembre 2008, se sont déroulées deux formations destinées aux professionnels de l’aide, du soin et de l’éducation de Tizi Ouzou et de sa région – ces personnes clés de la société civile confrontées, dans leur pratique, à la détresse des familles.