Chroniques arabes des croisades

Francesco Gabrieli

Octobre 2014

Par la richesse de la matière, l’abondance des précisions et la teneur proprement littéraire, l’historiographie arabe des Croisades peut soutenir avantageusement la comparaison avec celle des chrétiens du Moyen Age. Ce livre veut aider le lecteur occidental à appréhender cette longue confrontation entre l’Islam et la chrétienté à travers les témoignages du “camp adverse”.
Pour y parvenir, le grand arabisant italien Francesco Gabrieli a non seulement rassemblé des textes arabes traduits en français par les orientalistes du XX^e siècle, mais également des textes jamais traduits, y compris des manuscrits inédits. Épopées, chroniques, portraits, tous les genres se succèdent afin d’éclairer les événements majeurs : siège de Tyr, prise et reconquête de Jérusalem, chute de Damiette, bataille de Tibériade, rencontres sous les murs d’Acre, sans oublier de longues années de paix armée, d’interminables négociations. Sont aussi précisés les grands profils : Baudouin II, Saladin, Nûr ad-Dîn et Zinkî, Saint Louis, Richard Cœur de Lion, les Templiers, Frédéric Barberousse, Baïbars...
En parcourant ces pages et en les comparant aux récits des historiens chrétiens, on ne peut manquer de constater que cette guerre de deux cents ans, entrecoupée de fragiles trêves, n’a nullement servi, ni aux musulmans ni aux chrétiens, pour se connaître et apprécier les aspects les plus nobles de leurs fois respectives.